รัฐมนตรีคลังของศรีลังกาบอกกับ BBC ว่าเขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขึ้นภาษีการขายของประเทศ เนื่องจากต้องเผชิญกับวิกฤตเศรษฐกิจที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่เคยมีมา

ในการให้สัมภาษณ์พิเศษ Ali Sabry ยอมรับว่ารัฐบาลทำผิดพลาดเมื่อเกือบลดอัตราภาษีมูลค่าเพิ่ม (VAT) ลงเหลือ 8% ในปี 2019

นาย Sabry กล่าวว่าประเทศต้องการ $4bn (£3.2bn) ในอีกแปดเดือนข้างหน้าเพื่อจ่ายสำหรับการนำเข้าสิ่งจำเป็นในชีวิตประจำวัน

ความคิดเห็นของเขาเกิดขึ้นท่ามกลางการประท้วงจำนวนมากเกี่ยวกับนโยบายเศรษฐกิจของรัฐบาล

นายซาบรี ซึ่งเป็นผู้นำการเจรจากับไอเอ็มเอฟ เช่นเดียวกับผู้ให้***้รายอื่นๆ เช่น อินเดีย และหนึ่งในเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดของจีน กล่าวว่า การเพิ่มภาษีเป็นเพียงการตัดสินใจที่ยากลำบากอย่างหนึ่งที่เขาต้องทำในขณะที่การเจรจายังดำเนินต่อไปเกี่ยวกับข้อตกลงช่วยเหลือ

เกมดีอันดับ 1 Lucabet รอให้คุณมาสัมผัส แล้วคุณจะติดใจ.

“เราต้องเพิ่มภาษี เราจำเป็นต้องหาวิธีเชื่อมช่องว่างรายได้และรายจ่ายที่เรามี” เขากล่าว

เขาเสริมว่าระดับภาษีมูลค่าเพิ่มในปัจจุบันนั้น "ไม่ยั่งยืนอย่างแน่นอน" สำหรับประเทศอย่างศรีลังกาที่ต้องพึ่งพาการนำเข้าสิ่งของจำเป็น และกล่าวว่าควรขึ้นอัตราเป็น 13% หรือ 14%

นอกจากนี้ เขายังยอมรับด้วยว่าการย้ายเพื่อลดภาษีในปี 2019 ไม่นานหลังจากที่โคตาบายา ราชปักษา ดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีนั้นผิด และเสริมว่ารัฐบาลรอนานเกินไปก่อนที่จะขอความช่วยเหลือจากไอเอ็มเอฟ

นาย Sabry ยังมองโลกในแง่ดีอย่างระมัดระวังด้วยว่าประเทศจะสามารถเริ่มจ่ายเจ้าหนี้ต่างประเทศได้อีกครั้งในปีหน้า แต่กล่าวว่า "ยากมากสำหรับฉันที่จะให้ไทม์ไลน์ ฉันหวังว่าและภาวนาให้เร็วที่สุด อาจจะหกเดือนในอีกหนึ่งปี แต่ฉันไม่รู้”

เมื่อต้นเดือนนี้ รัฐบาลศรีลังกากล่าวว่าจะผิดนัดชำระหนี้ต่างประเทศชั่วคราวจำนวน 35.5 พันล้านดอลลาร์ (27.3 พันล้านดอลลาร์) เนื่องจากการระบาดใหญ่และสงครามในยูเครนทำให้ "เป็นไปไม่ได้" ในการชำระเงินให้กับเจ้าหนี้ในต่างประเทศ

ตั้งแต่นั้นมา ก็ได้ขอความช่วยเหลือทางการเงินฉุกเฉินอย่างเป็นทางการจากไอเอ็มเอฟ ในขณะที่การเจรจาเรื่องเงินช่วยเหลือได้ดำเนินไปในวอชิงตัน

นายซาบรีเป็นผู้นำการเจรจากับกลุ่มเจ้าหนี้ที่หลากหลายของประเทศในการปรับโครงสร้างเงิน***้ ซึ่งเป็นข้อกำหนดเบื้องต้นสำหรับแพ็คเกจ IMF

จีนเป็นหนึ่งในเจ้าหนี้รายใหญ่ที่สุดของศรีลังกา และการเจรจาระหว่างทั้งสองประเทศอาจเป็นเรื่องยาก หลังจากที่ปักกิ่งส่งสัญญาณถึงความไม่พอใจที่โคลัมโบเข้าหา IMF เพื่อขอความช่วยเหลือ

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เอกอัครราชทูตจีนประจำศรีลังกา ฉี เจิ้นหง กล่าวว่า "จีนพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยศรีลังกาไม่ให้ผิดนัด แต่รัฐบาลเลือก" ไปที่ไอเอ็มเอฟโดยแจ้งล่วงหน้า มีผลกระทบต่อการหารือในปัจจุบันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

การเจรจาที่ประสบความสำเร็จกับจีนมีความสำคัญต่อศรีลังกา

“เอกอัครราชทูตประจำประเทศจีนในศรีลังกากล่าวว่าการไป IMF ไม่ใช่เรื่องที่ศรีลังกาต้องการมากที่สุด แต่ในส่วนของเรา เราไม่มีทางเลือก เราจะอธิบายให้พวกเขาฟังและเราจะหารือกันต่อไป กับพวกเขาและพวกเขาเป็นเพื่อนที่ดีของศรีลังกามาเป็นเวลานาน” เขากล่าว

ในขณะเดียวกัน อินเดียได้เสนอวงเงินสินเชื่อ 1.5 พันล้านดอลลาร์สำหรับการจัดหาเชื้อเพลิง และนายซาบรีกล่าวว่าอินเดียได้ตกลงที่จะให้วงเงินสินเชื่ออีก 500 ล้านดอลลาร์ตามหลักการ

ศรีลังกาเตรียมรับเงิน 400-600 ล้านดอลลาร์จากธนาคารโลกทันที ซึ่งสามารถนำไปใช้สำหรับ "การโอนเงินและสร้างเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมสำหรับผู้อ่อนแอ" นายซาบรีกล่าวเสริม

การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัส ราคาพลังงานที่สูงขึ้น การลดภาษี และทุนสำรองเงินตราต่างประเทศที่ลดลงอย่างรวดเร็ว ทำให้ศรีลังกาไม่มีเงินดอลลาร์เพียงพอที่จะจ่ายสำหรับการนำเข้าเชื้อเพลิง อาหาร และยาที่สำคัญ

เมืองหลวงโคลัมโบได้เห็นการประท้วงครั้งใหญ่ในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา เนื่องจากประเทศได้รับผลกระทบจากภาวะเงินเฟ้อที่พุ่งสูงขึ้น การขาดแคลนสินค้าจำเป็น และการตัดไฟครั้งใหญ่

เมื่อวันพฤหัสบดี โรงเรียนหลายแห่งในเมืองถูกปิด และสถานีรถไฟหลายแห่งถูกทิ้งร้าง เนื่องจากครูและคนขับรถไฟเข้าร่วมการหยุดงานประท้วง เมื่อพวกเขาเรียกร้องให้ประธานาธิบดีโคตาบายา ราชปักษา และรัฐบาลของเขาลาออก

คนงานหลายร้อยคนจากธนาคารของรัฐศรีลังกาเข้าร่วมกับสหภาพแรงงานธนาคารอื่นๆ ในการประท้วงที่ทำเนียบประธานาธิบดี ขณะที่ผู้คนหลายพันคนพากันออกไปตามถนนทั่วประเทศ

แม้ว่าเขาจะเป็นผู้นำในการเจรจาเพื่อแก้ไขวิกฤตเศรษฐกิจของศรีลังกา นายซาบรีกล่าวว่าเขาไม่มีข้อบ่งชี้ว่าเมื่อใดที่การขาดแคลนสิ่งของจำเป็นจะสิ้นสุดลง: "ทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับว่าเงินที่ไหลเข้าประเทศมาจากสกุลเงินต่างประเทศมากน้อยเพียงใด

"เพื่อให้ทุกอย่างขึ้นอยู่กับเมื่อชาวศรีลังกาตัดสินใจที่จะส่งเงินผ่านช่องทางที่เหมาะสมคือช่องทางการธนาคาร"

ปริมาณสกุลเงินต่างประเทศที่เข้ามาในศรีลังกาดีขึ้นเล็กน้อย เนื่องจากเงินที่ส่งไปยังประเทศโดยพลเมืองที่อาศัยและทำงานในต่างประเทศลดลงเหลือ 318 ล้านดอลลาร์ในเดือนมีนาคม เกือบครึ่งหนึ่งของระดับที่พบในปีที่แล้ว