ไมเคิล กันนิง: "เพิ่งจะภูมิใจที่บอกว่าตัวเองเป็นนักว่ายน้ำ

Gunning ดันแว่นตาว่ายน้ำขึ้นเหนือหน้าผาก และระหว่างการถ่ายภาพของเรา เขาพยายามหยุดไม่ให้ใบหน้าแตกเป็นรอยยิ้มอันเจิดจ้าซึ่งเต็มไปด้วยความสุขและความภาคภูมิใจ เขาตั้งใจจะมองตรงลงไปที่ลำกล้องเลนส์ แต่เขาช่วยตัวเองไม่ได้ รอยยิ้มนั้นยังคงกลับมาแม้ว่าเราจะใช้เวลา 90 นาทีพูดคุยเกี่ยวกับเรื่องที่บาดใจ

กันนิง วัย 28 ปีจำได้ว่าตอนที่เขายังเป็นเด็กนักเรียนอยู่ไม่ไกล เขาเคยเขียนเรื่อง The Swimmer มากกว่าชื่อของเขา เมื่อสิ้นสุดการมอบหมายงาน เป็นวิธีหนึ่งที่จะเบลอตัวตนของเขาและหลีกเลี่ยงเด็กผู้ชายที่***น้ำกรดใส่เขา เขาฝังตัวตนที่แท้จริงของตัวเองและไม่เคยมีประสบการณ์ทางเพศมาก่อนจนกระทั่งอายุ 20 ปีบริบูรณ์

ที่ไม่ได้หยุดผู้คนเตือนเขาในระหว่างการแข่งขันว่ายน้ำในดูไบว่าเขาควรจะเดินเหมือนคนผิวขาวตรงมากขึ้น คล้ายกับการเหยียดเชื้อชาติทั่วๆ ไป ซึ่งทำให้หลายคนตั้งคำถามว่าคนผิวดำสามารถว่ายน้ำในระดับสูงสุดได้หรือไม่

“ที่โรงเรียนมีคนหลากหลายเชื้อชาติไม่มากนัก” กันนิงกล่าว “และฉันก็มีหลายเสียงที่บอกฉันว่าคนผิวดำว่ายน้ำไม่เป็น ฉันควรทำสิ่งที่คนผิวสีจะประสบความสำเร็จ เช่น กรีฑา บางครั้งฉันแค่อยากเป็นนักว่ายน้ำตัวตรงผิวขาวที่มีแรงกดดันจากการแข่งขัน เพราะเวลาที่ฉันไปแข่งขัน ผู้คนมักพูดว่า: "คุณต้องเป็นนักวิ่ง" ฉันพูดว่า: "ใช่" มันยุ่งยากเกินไปที่จะบอกว่าฉันเป็นนักว่ายน้ำและพวกเขาก็จะพูดว่า: "แล้วยังไง" บทสนทนานั้นจะทำให้ฉันรู้สึกแย่ และฉันก็อยากจะลุกขึ้นเสมอ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมานี้เองที่ฉันภูมิใจที่จะบอกว่าฉันเป็นนักว่ายน้ำ”

กันนิงขอให้ทำการสัมภาษณ์ครั้งนี้เพื่อเป็นการแจ้งการเกษียณอายุของเขา เขาฝึกฝนร่วมกับแชมป์โอลิมปิกที่น่าเกรงขามอย่าง Adam Peaty ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของเขาในทีม GB เป็นเวลาหลายปี มิตรภาพที่แน่นแฟ้นของเขากับ Becky Adlington และอดีตสามีของเธอคือ Harry Needs หมายความว่าพวกเขาขอให้เขาเป็นพ่อทูนหัวให้กับลูกสาวของพวกเขา กันนิงได้ว่ายน้ำในการแข่งขันชิงแชมป์โลกสองครั้งทำลายสถิติของประเทศจาเมกามากมายทั้งในรูปแบบฟรีสไตล์และผีเสื้อ และเขาโชคไม่ดีอย่างยิ่งที่ไม่ได้ว่ายน้ำในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียวเมื่อปีที่แล้ว

“ความทะเยอทะยานของฉันเปลี่ยนไป” เขากล่าว “ฉันสามารถว่ายน้ำในการแข่งขันกีฬาเครือจักรภพในปีนี้ และไปแข่งขันกีฬาโอลิมปิกครั้งต่อไป แต่ฉันจะไม่ได้รับอะไรเลยเว้นแต่ฉันจะได้รับรางวัลเหรียญ ตอนนี้ฉันต้องการทำให้กีฬาเท่าเทียมกันสำหรับทุกคน ฉันต้องการสนับสนุนให้คนผิวดำว่ายน้ำ ฉันต้องการช่วยเปลี่ยนแปลงกฎหมายปรักปรำทั่วโลก ฉันต้องการสร้างผลกระทบ”

กันนิงมีเสน่ห์และพลวัตที่เหมาะกับงานมหกรรมทางโทรทัศน์มากกว่าสระว่ายน้ำที่มีกลิ่นคลอรีน แต่เขามีเจตนาที่จริงจังเช่นกัน เพราะเขาอดทนมากเกินไปที่จะหลีกเลี่ยงความจริงบางอย่างเกี่ยวกับเชื้อชาติและหวั่นเกรง เขายืนยันสถิติที่จัดทำโดย Swim England ซึ่งระบุว่า 95% ของผู้ใหญ่ผิวดำและ 80% ของเด็กผิวดำในประเทศนี้ไม่ได้ว่ายน้ำ “ฉันไปเยี่ยมโรงเรียนหลายครั้งและถามผู้ปกครอง [คนผิวดำ] ว่า "ทำไมคุณไม่สนับสนุนให้ว่ายน้ำมากกว่านี้ล่ะ" คำตอบก็เหมือนเดิม: "ทำไมเราถึงสนับสนุนให้พวกเขาทำสิ่งที่พวกเขาไม่ประสบความสำเร็จ" หวังว่าคนอย่างฉันจะแสดงให้เห็นว่ามันสามารถทำได้ และอย่าลืมว่าการว่ายน้ำสามารถช่วยชีวิตคุณได้

“ฉันไม่ชอบให้ใครถูกเรียกว่า "นักว่ายน้ำผิวดำเกย์" ในพาดหัวข่าว ฉันเป็นนักว่ายน้ำระดับนานาชาติ แต่ฉันต้องผ่านมันไปให้ได้เพื่อทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลง หวังว่าในอีก 10 ปีข้างหน้า นักว่ายน้ำเกย์ผิวดำคนต่อไปจะถูกมองว่าเป็นนักว่ายน้ำผู้ยิ่งใหญ่ที่เป็นตัวแทนของประเทศของพวกเขา”

เกมเครือจักรภพจะจัดขึ้นในฤดูร้อนนี้ที่เบอร์มิงแฮม แต่ตามที่กันนิงอธิบาย "35 ประเทศเหล่านั้นยังคงมีกฎหมายปรักปรำ ยังคงมีโทษประหารชีวิตเป็นจำนวนมาก ในฐานะนักว่ายน้ำที่เป็นตัวแทนของจาเมกา ขณะฝึกหัดในสหราชอาณาจักร ฉันมีโอกาสเน้นประเด็นดังกล่าว เกมเหล่านี้สามารถทำหน้าที่เป็นตัวเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลง เพราะนี่เป็นโอกาสของเบอร์มิงแฮมที่จะส่องแสงและแสดงให้ผู้คนเห็นว่าความเท่าเทียมและความหลากหลายทำงานอย่างไร เราสามารถเป็นตัวของตัวเองได้”

Gunning ไม่สามารถเป็นตัวของตัวเองได้ตลอดชีวิต “ผมรู้ว่าตัวเองแตกต่างจากที่โรงเรียนมาก” เขากล่าว “ฉันมักจะมีรอยยิ้มกว้าง ๆ อยู่บนใบหน้า แต่ฉันรู้สึกว่ามีคนไม่ชอบให้ฉันมีความสุข ฉันพยายามปรับตัวและวิธีที่ดีที่สุดในการทำเช่นนั้นคือการระงับเรื่องเพศของฉัน แต่ฉันยังคงถูกเหวี่ยงใส่ฉันในด้านวิทยาศาสตร์เมื่อฉันอายุ 15 ปี ฉันทำได้ดีและได้รับการยกย่องจากครู ฉันมีความสุขมากและผู้คนไม่ชอบสิ่งนั้น ดังนั้นพวกเขาจึง***กรดใส่เสื้อเบลเซอร์ของฉันเพราะฉันเป็นคนร่าเริงและชอบออกไปเที่ยวโดยธรรมชาติ และพวกเขาต้องการพาฉันกลับเข้ามาแทนที่ฉัน

“ฉันกลัวที่จะบอกพ่อแม่ ฉันเลยโกหกและบอกว่าฉันทำกรดหก แม่ของฉันต้องใช้เงิน 60 quid เพื่อซื้อเสื้อเบลเซอร์ตัวใหม่ แต่ฉันไม่ได้บอกเธอเกี่ยวกับการรังแกจนกระทั่งถึงเวลาต่อมา เพราะฉันรู้ว่าเธอจะบุกไปโรงเรียน แต่ไม่ว่าฉันจะย้ายชั้นเรียนหรือไม่ฉันก็ยังคงรู้สึกละอายใจ ฉันยังรู้สึกว่าฉันต้องเป็นคนที่แตกต่างออกไป ฉันไม่มีแบบอย่างให้มองว่าเป็นเด็กผิวดำที่เป็นเกย์ ฉันเดาว่าฉันต้องการรับบทบาทนั้นในตอนนี้”

Gunning จำได้ว่าเขาและ Needs เพื่อนสนิทของเขาที่ออกมาเป็นไบเซ็กชวลหลังจากที่เขาและ Adlington แยกทางกัน อยู่ที่คอนเสิร์ต Ariana Grande เมื่อ 5 ปีที่แล้วในวันที่ 22 พฤษภาคม 2017 มือระเบิดฆ่าตัวตายทำให้คน 22 คนเสียชีวิตในคืนนั้น กันนิงวิ่งหนีจากความหายนะและได้รับบาดเจ็บด้วยความรู้สึกผิด

การให้คำปรึกษาช่วยเขาและทำให้ Gunning ตระหนักว่าเขาไม่สามารถซ่อนตัวได้ คริสต์มาสนั้น ในบ้านที่เรานั่งตอนนี้ แม่ของเขาเป็นคนแรกที่เขาออกมา “เราอารมณ์เสียมาก และฉันจำได้ว่ากำลังคิดว่า "สิ่งนี้ไม่ควรจะเป็นอย่างนั้น" แม่ของฉันดีมาก แต่ฉันไม่กล้าบอกพ่อ ฉันพูดกับแม่ว่า: "บอกพ่อและครอบครัวได้ไหม" มันเป็นหนึ่งในความเสียใจของฉันตอนนี้”

พ่อของเขามาจากจาเมกาและ “เขามีคำถามมากมาย ฉันรู้ได้อย่างไร? ฉันไม่เคยมีประสบการณ์ทางเพศในเวลานั้น พ่อของฉันรู้ว่าเกย์ได้รับการปฏิบัติอย่างไรในจาไมก้า และเขาก็กังวล แต่หลังจากที่เราคุยกัน เขาก็สบายดี เขาแค่ต้องการให้ฉันมีความสุข”

ตอนนั้นเขาเปลี่ยนมาแข่งกับจาเมกาแล้วหรือยัง? “ใช่ และฉันรู้ถึงความหนักแน่นของกฎหมายและความเกลียดกลัวคนรักร่วมเพศในจาไมก้า แต่ฉันภูมิใจ มีความสุขมาก ที่ได้เป็นตัวแทนของสองสัญชาติของฉัน มีคนไม่มากที่ได้รับสิทธิพิเศษนั้น ฉันกังวลว่าผู้คนจะไม่สนับสนุนฉัน - แต่พวกเขาทำ ตั้งแต่สมาคมว่ายน้ำลงมา คนส่วนใหญ่ก็เก่ง แต่แน่นอนว่าในโลกออนไลน์ มีความเกลียดชังมากมาย มีภัยคุกคามต่อความตายมากมาย”

เขารู้สึกกลัวหรือไม่? “ถ้าฉันไปจาไมก้า ฉันคงกังวล แต่ในสหราชอาณาจักรฉันรู้สึกปลอดภัยและโชคดีมาก ผู้คนจำนวนมากในจาเมกาแบ่งปันประสบการณ์ของพวกเขาว่าพ่อแม่จะไล่พวกเขาออกไปอย่างไร ปฏิเสธพวกเขา พวกเขาพยายามเอาชนะเรื่องเพศจากคนๆ เดียว และมันก็เหมือนกับการบำบัดเพื่อกลับใจใหม่ มันไร้มนุษยธรรม ดังนั้น ฉันคิดว่าความจริงที่ว่าฉันเป็นสัญญาณไฟนั้นได้ช่วยเหลือผู้คนมากมาย เพราะในจาไมก้า การมีเพศสัมพันธ์กับเกย์เป็นสิ่งผิดกฎหมาย คุณถูกจับเข้าคุก แม้ว่าคุณจะเห็นจับมือกับคนเพศเดียวกันคุณก็ถูกมองว่ามีความสัมพันธ์ทางอาญา”

กันนิงมองขึ้น “แต่ฉันจะพูดต่อไปและฉันต้องการกลับไปที่จาเมกา ฉันจะสร้างผลกระทบที่ยิ่งใหญ่กว่านี้ถ้าฉันเผชิญหน้าที่นั่น”

มีความเสียใจที่ Gunning ไม่ได้ว่ายน้ำให้จาเมกาในการแข่งขันกีฬาโอลิมปิกที่โตเกียว เขาได้รับการรับรองคุณสมบัติสำหรับปี 2020 แต่การระบาดใหญ่ได้เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง เขาไม่สามารถเดินทางหรือทำงานกับโค้ชหรือทีมของเขาได้ Gunning ต้องฝึกด้วยตัวเอง แต่เขาก็ยังอยู่บนเส้นทางที่จะว่ายน้ำในโตเกียวเมื่อปีที่แล้วเมื่อ Fina เปลี่ยนเครื่องหมายคัดเลือก เขามีการแข่งขันเพียงครั้งเดียวเพื่อรักษาตำแหน่งโอลิมปิกของเขา ด้วยการฝึกที่เหมาะสมเพียงเล็กน้อย ท่ามกลางแรงกดดันมากมายเขาจึงพลาดคุณสมบัติไป

แต่การตัดสินใจของเจค แดเนียลส์ นักฟุตบอลหนุ่มของแบล็คพูลเมื่อสัปดาห์ ที่แล้ว เป็นการเตือนใจที่สร้างแรงบันดาลใจให้กันนิงถึงเป้าหมายใหม่ของเขา “การได้เห็นเจครับหน้าที่รับผิดชอบนั้น ตอนอายุ 17 นั้นวิเศษมาก ถ้าฉันมีคนแบบนี้ให้นึกถึงตอนฉันยังเด็ก ชีวิตฉันคงจะง่ายขึ้นมาก แต่ตอนนี้ฉันอยู่ที่นี่และต้องการช่วยคนอย่างฉัน ฉันอยากทำงานในโทรทัศน์ บางทีอาจจะเป็นในด้านการศึกษา และนำออร่าแห่งแง่บวกที่ฉันรู้สึกทุกวัน

“ฉันจะยังคงอยู่ในโลกของการว่ายน้ำเพราะฉันหลงใหลในการหาคนผิวดำให้เรียนรู้การว่ายน้ำมากขึ้นและช่วยเปลี่ยนทัศนคติทั่วโลก ฉันเกลียดคำว่าเกษียณเสมอเพราะว่าฉันไม่ได้เกษียณจากการว่ายน้ำ ฉันเพิ่งจะเกษียณจากการว่ายน้ำแข่งขัน เพราะการว่ายน้ำเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตฉันเสมอ ฉันจะไม่เป็นคนที่ฉันเป็นทุกวันนี้ถ้าไม่ได้ว่ายน้ำ”

พ่อแม่ของกันนิงและคุณปู่ของเขาเบิกบานเมื่อฉันพูดว่าพวกเขาภูมิใจในตัวเขามากแค่ไหน “เราเอง” พ่อของเขาพูด “เราเป็นอย่างนั้นจริงๆ” แม่ของเขาย้ำ

หนึ่งชั่วโมงก่อนหน้านั้นกันนิงบอกฉันว่าปู่ของเขาไม่อยากให้ลูกสาวไปเที่ยวกับชายผิวสี แต่แม่ของกันนิ่งยื่นคำขาดให้พ่อของเธอได้อยู่กับคนที่เธอรัก พ่อของเธอยอมจำนนและพ่อแม่ของ Gunning แต่งงานกันใน Orpington

“ฉันจำภาพแรกที่พวกเขาถ่ายตอนที่เขาอุ้มฉัน” Gunning พูดถึงคุณปู่ของเขา “มีความรักเช่นนั้นในสายตาของเขา การ​เห็น​ว่า​คุณ​สามารถ​ก้าว​ข้าม​จาก​ทัศนะ​ครั้ง​ก่อน​ไป​ถึง​ความ​รัก​นั้น​ได้​มาก​เพียง​ไร ก็​แสดง​ว่า​เจตคติ​สามารถ​เปลี่ยน​แปลง​ได้​เร็ว​เท่า.”

กันนิงหัวเราะเมื่อฉันถามคุณปู่ของเขาว่าคิดอย่างไรเมื่อตอนที่เขาเป็นพินอัพปกน้อยๆ ของ Attitudeนิตยสารเกย์ “ตอนแรกฉันรู้สึกกังวลแต่เรามีความสัมพันธ์ที่วิเศษเช่นนี้ เขามีความสุขสำหรับฉัน”

ในแสงแดดฤดูใบไม้ผลิ หยดน้ำเล็กๆ ทั้งหมดบนใบหน้าของเขาแห้ง “ไม่ว่าการเดินทางของฉันจะเป็นอย่างไรต่อไป” Gunning กล่าว “ฉันจะพยายามอย่างเต็มที่ ฉันกลัวนิดหน่อย กังวลนิดหน่อย เพราะเป็นน่านน้ำที่ไม่รู้จัก แต่ฉันพร้อมที่จะเผชิญและสร้างความแตกต่าง ฉันต้องการสร้างผลกระทบที่แท้จริง”

ที่มา  https://www.theguardian.com/sport/2022/may/24/michael-gunning-interview-only-recently-that-ive-been-proud-to-say-im-a-swimmer

สูตรบาคาร่า ไม่ต้องรอเทิร์นโอเวอร์หรือเทิร์นเครดิต ถอดยอดที่ได้ทันที ไม่มีเงื่อนไขใดๆ โปรโมชั่นมากมาย ปลอดภัย 100% สบายใจและเชื่อมั่นได้