Keith Yandle: ไอรอนแมนของ NHL ปิดฉาก 1,000 เกมติดต่อกัน

ความสม่ำเสมอมักถูกมองข้าม เราสามารถละเลยพนักงานที่มาทำงานตรงเวลาและทำงานโดยไม่บ่นได้พอๆ กับที่เราเป็นพนักงานหลังเวทีของโรงละคร

ทว่าในคืนวันอังคาร เมื่อเขาเล่นน้ำแข็งในเอลมอนต์ นิวยอร์ก กับชาวเกาะนิวยอร์กคีธ ยานเดิ้ ล กองหลังของ ฟิลาเดลเฟีย ฟลายเออ ร์ส จะทำให้ช่วงเวลาของเขากลายเป็นจุดสนใจ 

Yandle จะทำลายสถิติอายุ 36 ปีด้วยการเล่นในเกมNHL ที่ 965 ติดต่อกัน ยานเดิ้ลจะแซงหน้าดั๊ก จาร์วิส ผู้ซึ่งไม่เคยพลาดเกม 964 เกมที่เขาเล่นตลอดอาชีพ 13 ปีกับสามทีม

“นั่นเป็นความสำเร็จที่น่าทึ่ง” Mike Yeo โค้ชชั่วคราวของ Flyers กล่าว “สำหรับสถิติเช่นนี้ มีหลายอย่างที่ต้องทำ: ความมุ่งมั่นในการเล่นผ่านการบาดเจ็บ ผ่านความเจ็บปวด ผ่านการเจ็บป่วย และเพื่อให้แน่ใจว่าคุณจะนำความสม่ำเสมอมาทุกคืน”

Yandle เสนอการตอบสนองที่สงบลงมากขึ้น

“แน่นอน เมื่อใดก็ตามที่คุณสามารถมีบันทึก อย่างที่ฉันคิดว่า มันเจ๋งมาก” เขากล่าว “แต่สำหรับฉัน มันเป็นเรื่องของการว่างและพร้อมที่จะไปเล่นทุกคืน”

การตอบสนองของ Yandle สะท้อนถึงการศึกษาของเขา Bud พ่อของเขาขับรถส่งของให้ FedEx มาเป็นเวลา 30 ปี โดยเดินทางไปกลับตอนกลางดึก Patti แม่ของเขาทำงานเป็นเจ้าหน้าที่จัดส่งของ FedEx แม้จะเป็นโรคข้ออักเสบรูมาตอยด์ก็ตาม

“แน่นอนว่าพ่อแม่ของฉันมีอิทธิพลอย่างมากต่อฉัน” ยานเดิ้ล วัย 35 ปีกล่าว “คุณรู้ไหม แค่เห็นงานหนัก เห็นพ่อแม่ไปทำงานทุกวัน พี่ชายและน้องสาวของฉันเหมือนกัน คุณไม่ต้องมองหาอิทธิพลที่ยิ่งใหญ่มากเกินไป”

ยานเดิ้ลแสดงความขยันขันแข็งตั้งแต่เนิ่นๆ เมื่อเป็นวัยรุ่นในย่านชานเมืองบอสตัน เขาพบแรงบันดาลใจในการพยายามเอาชนะแดน แมคกอฟฟ์ มิดฟิลด์วัยเดียวกับเขา ดาราท้องถิ่นที่ดึงดูดความสนใจจากหน่วยสอดแนม

“เขาน่าจะเป็นกองหลังที่ดีที่สุดในปี 86” ยานเดิ้ลกล่าว โดยอ้างถึงปีเกิดของกลุ่มอายุของเขา “เขาเป็นคนประเภทที่ฉันอยากจะเก่งพอๆ กับหรือดีกว่า และเขาก็ตั้งมาตรฐานไว้สูง”

แต่จุดเปลี่ยนในอาชีพวัยหนุ่มของ Yandle อยู่ที่ Cushing Academy ซึ่งเป็นโรงเรียนเตรียมอุดมศึกษา ห่างจากบอสตันไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ 65 ไมล์ ขณะอยู่ที่นั่น เขาได้พบกับ Hall of Famer Ray Bourque ซึ่งใช้เวลาส่วนใหญ่ในอาชีพการงานของเขากับ Boston Bruins Bourque – ผู้นำตลอดกาลของ NHL ในด้านคะแนนโดยกองหลัง – เป็นหนึ่งในผู้ช่วยโค้ชของ Cushing

Yandle ซึ่งเป็นผู้ตั้งรับที่รู้จักกันในเรื่องการรุกพบที่ปรึกษาที่สมบูรณ์แบบ

“คนที่สำคัญที่สุดคือ Ray Bourque อย่างแน่นอน” Yandle กล่าว “การมีผู้ชายที่น่าจะเป็นกองหลังที่ดีที่สุดที่เคยสามารถช่วยคุณได้ในโรงเรียนมัธยมเมื่อคุณกำลังเรียนรู้เกมและตกหลุมรักกับมันนั้นค่อนข้างเจ๋ง”

บทเรียนของ Bourque ได้รับเงินปันผล ในฐานะจูเนียร์ในปี 2546-2547 ยานเดิ้ลมี 14 ประตูและ 48 ผู้ช่วยใน 37 เกม ในฤดูกาลถัดมา เขาสร้างทีมชุดใหญ่ของออล-นิวอิงแลนด์ หลังจากทำได้ 14 ประตูและ 40 แอสซิสต์ใน 34 เกม ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2548 ฟีนิกซ์โคโยตี้ในขณะนั้นเลือก Yandle ในรอบที่สี่ของร่างปีนั้น

“ฉันรู้ถึงความสามารถในการสร้างเกมของเขา ความสามารถในการสร้างเกมรุกด้วยวิสัยทัศน์ของเขา และวิธีการที่เขาเคลื่อนไหวในการเล่นที่มีพลัง” Yeo ผู้เป็นโค้ชให้กับ Yandle ก่อนเข้าร่วม the Flyers กล่าว “เขามีความสามารถเฉพาะตัวอย่างแท้จริงในการมองเห็นน้ำแข็งและทำให้ผู้คนอยู่ในตำแหน่งที่สามารถสร้างความขุ่นเคืองได้”

ยานเดิ้ลใช้ทักษะเหล่านั้นเพื่อครองฤดูกาลเดียวของเขาในลีกฮอกกี้จูเนียร์จูเนียร์ควิเบก หนึ่งในสามของลีกฮอกกี้ของแคนาดา ซึ่งเป็นระดับสูงสุดของฮ็อกกี้สมัครเล่นของแคนาดา ในเกม 66 เกมกับทีมมองก์ตัน ไวลด์แคทส์ของนิวบรันสวิกในปี 2548-2549 ยานเดิ้ลเป็นผู้นำกองหลังของ CHL ด้วย 25 ประตูและ 59 แอสซิสต์ ทั้งสองทีมบันทึก

ด้วยความช่วยเหลือจาก Yandle มองก์ตันเก็บชัยชนะได้ 52 ครั้ง 107 คะแนน อีกสองสถิติของทีม คว้าแชมป์ QMJHL และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศของถ้วยเมมโมเรียลคัพ ซึ่งเป็นแชมป์ CHL ยานเดิ้ลไม่เพียงแต่ได้รับรางวัลในฐานะผู้ตั้งรับที่ดีที่สุดของ QMJHL และเป็นผู้เล่นแนวรับแห่งปี CHL ยังทำให้เขาเป็นผู้เล่นแนวรับแห่งปีและเป็นสมาชิกของทีมออลสตาร์ทีมแรกด้วย

ยานเดิ้ลเริ่มฤดูกาล 2549-50 กับหมาป่าโคโยตี้ก่อนจะถูกส่งไปยังลีกย่อย แต่กลับไปอยู่ในธันวาคม 2550 ที่ 26 มีนาคม 2552 ยานเดิ้ลเริ่มสตรีคด้วยการเล่นในการเอาชนะเอดมันตัน ออยเลอร์ส 3-2

ก่อนที่จะแลกเปลี่ยนกับ New York Rangers ในเดือนมีนาคม 2015 Yandle ได้นำ Coyotes เป็นสองเท่าในคะแนน เล่นใน All-Star Games สองครั้ง และช่วยให้พวกเขาไปถึงรอบชิงชนะเลิศ Western Conference 2012 เกือบเจ็ดปีหลังจากการค้าขาย Yandle ยังคงครองตำแหน่งที่สองในสถิติแฟรนไชส์สำหรับการเล่นเกมติดต่อกัน 448 เกม

แต่ในเดือนมิถุนายน 2016 เรนเจอร์สได้ส่งตัวแทนอิสระที่กำลังจะเกิดขึ้นไปยัง Florida Panthers ซึ่งเซ็นสัญญากับเขาเป็นเวลาเจ็ดปีมูลค่า 44.5 ล้านเหรียญสหรัฐ เกือบแปดสัปดาห์ในฤดูกาลแรกของเขากับสโมสรใหม่ อาการบาดเจ็บคุกคามสตรีคของ Yandle

ยานเดิลได้รับบาดเจ็บที่ร่างกายส่วนล่างซึ่งไม่ได้ระบุรายละเอียดเมื่อวันที่ 5 ธันวาคม ที่พบกับบอสตัน และออกจากเกมในช่วงแรก Tom Lowe โค้ชและผู้จัดการทั่วไปของ Panthers ในขณะนั้นกล่าวว่า Yandle จะไม่อยู่ "ชั่วขณะหนึ่ง" Eric Hornick นักสถิติในการออกอากาศของชาวเกาะ ทวีตอย่างชัดเจนยิ่งขึ้น: “สตรีค Yandle สิ้นสุดลงในวันพรุ่งนี้”

แต่ในวันที่ 6 ธันวาคม ยานเดิ้ลลงเล่นเกือบ 24 นาทีระหว่างการแพ้ต่อเวลา 3-2 ในฟิลาเดลเฟีย ยอดรวมนั้นแสดงถึงเวลาน้ำแข็งที่ใหญ่เป็นอันดับสองสำหรับผู้เล่นในทีมใดทีมหนึ่งโดยไม่นับผู้รักษาประตู

จากนั้นในวันที่ 23 พฤศจิกายน 2019 ยานเดิ้ลเสียฟันไปเก้าซี่หลังจากเด็กซนกระแทกปากเขาในช่วงแรกของเกมกับแคโรไลนา เฮอร์ริเคน แต่ยานเดิ้ลไม่เพียงกลับมาในช่วงที่สามเท่านั้น เขาเข้ารับการผ่าตัดทันตกรรมฉุกเฉินในเช้าวันรุ่งขึ้นและเล่นกับบัฟฟาโลเซเบอร์ในคืนนั้น รวบรวมสถิติเกมสูงสุด 23 นาที 38 วินาทีบนน้ำแข็ง

“เขาไม่เคยพลาดเกมใดเกมหนึ่ง และผมไม่เคยเล่นกับผู้เล่นที่ไม่เคยพลาดเกมใดเลย หรืออย่างน้อยก็ไม่นานมานี้” อารอน เอคบลาด กองหลังของแพนเธอร์สกล่าว

ความทนทานของ Yandle ไม่เพียงสร้างความประทับใจเท่านั้น

“ทุกวันเขามาที่ลานสเก็ต และทุกวันเป็นวันที่ดี” ยอกล่าว “แน่นอนว่าเกมของเราเต็มไปด้วยความเครียด ความกดดัน อารมณ์มากมาย เพื่อจะได้มาที่ลานสเก็ตและหาอะไรสนุกๆ ได้ มองไปข้างหน้า แทนที่จะไม่มองอดีตถ้าคุณมีวันที่แย่ในวันก่อน ผมคิดว่านั่นจะเป็นประโยชน์กับทุกคน”

อดีตเพื่อนร่วมทีมของ Yandle ในฟลอริดาสังเกตเห็น

“เขาเป็นหนึ่งในคนที่ตลกที่สุดที่ฉันเคยเล่นด้วย” โจนาธาน ฮูเบอร์โดกล่าวเสริม “เขาทำให้เราหัวเราะในห้องล็อกเกอร์เสมอ เขาดีที่จะอยู่ใกล้ ๆ รักทุกคนและดีใจที่มีเขาเป็นเพื่อนร่วมทีมและเป็นเพื่อน เขาจะทำทุกอย่างเพื่อคุณ”

นอกเหนือจากอารมณ์ขันแล้ว ความลับของสตรีคของ Yandle ยังซ่อนอยู่

“ผมคิดว่าเขาเป็นมืออาชีพมาก วิธีที่เขาเข้าใกล้เกม” ฮูเบอร์โดกล่าว “เขาเป็นผู้นำที่ดีกับเรา พร้อมที่จะทำงานเสมอ เขาเตรียมห้องล็อกเกอร์ให้พร้อมก่อนเกม”

กับ Yandle ความเป็นผู้นำเกี่ยวข้องกับการสอน

“ในทุกสถานการณ์ คุณสามารถไปหาเขาและเรียนรู้สิ่งใหม่” Ekblad กล่าว “ผลกระทบของความรู้และภูมิปัญญาของเขาทั้งในและนอกน้ำแข็งนั้นไม่มีที่สิ้นสุด”

Yandle เล่นเกม All-Star เกมที่ 3 ของเขาในปี 2019 แต่ด้วยการระบาดใหญ่ที่จำกัดรายได้และบังคับเงินเดือนที่เข้มงวดขึ้น Panthers จึงซื้อสัญญาสองปีสุดท้ายของเขาในเดือนกรกฎาคม ทำให้เขากลายเป็นตัวแทนอิสระ ฝ่ายจำเลยได้เซ็นสัญญาหนึ่งปีกับฟิลาเดลเฟียในราคา 900,000 ดอลลาร์

เมื่อยานเดิ้ลทำลายสถิติ เขาอาจจะไม่ได้ทำนานหากพลาดการกระทำใดๆ Phil Kessel ของ Coyotes ไล่ตาม Yandle ไป 23 เกม แต่ไม่คำนึงว่า Yandle จะเป็นเจ้าของสถิตินานแค่ไหน Yeo เชื่อว่ามรดกของเขามีมากกว่าจำนวน

“คุณจะไม่มีวันพบใครที่ไม่ได้บอกว่าเขาเป็นหนึ่งในเพื่อนร่วมทีมที่ดีที่สุดเท่าที่เคยมีมา” ยอกล่าว “เขาเป็นคนที่ได้รับความเคารพอย่างสูงในลีก ในกลุ่มของเรา ในเกมที่คุณต้องต่อสู้ คุณต้องแข่งขัน มีการแข่งขันภายในกลุ่มของคุณ มีการแข่งขันกับคุณ นั่นไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะนำมาวันแล้ววันเล่า แต่เขาสามารถทำเช่นนั้นได้

“แน่นอน นั่นคือสิ่งที่น่าภาคภูมิใจมาก”